Das weltweite Lions-Programm zur Bekämpfung von vermeidbarer Erblindung

SightFirst – Lichtblicke ist eine Langzeit-Aktivität von LIONS zur Bekämpfung vermeidbarer Blindheit. Sie geht vor allem auf die Vision der taubblinden amerikanischen Autorin Helen Keller zurück, die 1925 auf der Lions International Convention in Cedar Point, Ohio, die Lions aufrief, „Ritter der Blinden im Kampf gegen die Dunkelheit“ zu werden.

Die Rettung von Augenlicht ist seitdem eines der der zentralen Anliegen der Lions geworden, zumal da bei etwa 80 % der 39 Mio. blinden Menschen auf der Welt eine Erblindung vermeidbar wäre.

So entstand 1991 die internationale „Campaign SightFirst“, die dann 2005 durch die „Campaign SightFirst II“ in einem weltumspannenden Programm erneuert wurde. Das 2008 in Bangkok präsentierte Ergebnis dieser Aktivität ergab mehr als 200 Mio. US-Dollar wozu unser Multidistrikt M 111 Deutschland über 7 Mio. US-Dollar beigetragen hat.

In enger Zusammenarbeit mit der Christoffel-Blindenmission (CBM) und durch Zuschüsse des Bundesministeriums für Zusammenarbeit und Entwicklung (BMZ) wurde dann seit 2011 in unserem Multidistrikt M 111 das Projekt „Lichtblicke für Kinder“ etabliert mit dem Ziel, die augenmedizinische Versorgung speziell für Kinder in den ärmsten Ländern dieser Welt, vorzugweise in Afrika, zu verbessern. Die vertrauensvolle Kombination von LIONS, CBM und BMZ wurde dann durch die Stiftung „RTL-Wir helfen Kindern“ erweitert, so dass es möglich wurde, jeweils aus einem von LIONS gestifteten EUR drei EUR zu machen und so Jahr für Jahr mehr als 1,5 Mio. EUR für die „Lichtblicke“ einsetzen zu können.

Verwendet wurde und wird das Geld besonders für

– den Aufbau von Augengesundheitsprogrammen,

– Bau oder Ausbau und die Einrichtung von Augenkliniken mit Operationsmöglichkeiten auch für Kinder,

– die Aus- und Weiterbildung von Augenärztinnen, Augenärzten und medizinischem Personal,

– Aufklärungskampagnen und                                                                                                      

– die Versorgung mit Medikamenten.

Unser Lions Club Essen-Werethina hat sich besonders seit 2005 unter dem Gesichtspunkt, effektive Hilfe vor Ort zu leisten, intensiv für diese Projekte sowohl personell wie auch finanziell engagiert. So konnte bisher eine Summe von über 60 Tsd. EUR gespendet werden, die dann mit den im Distrikt WR gesammelten Geldern in die Lichtblicke-Projekte der Deutschen Lions weltweit eingesetzt wurden – und werden.

Dr. Frank Römer